이렇게 동남아시아 각국이 카지노 복합리조트 건설에 열을 올리는 배경에는 코로나 팬데믹이 자리하고 있습니다. 

당초 예상을 벗어나 코로나 팬데믹이 2년을 넘는 오랜 기간 이어지며, 동남아시아 관광 산업은 큰 위기를 맞았기 때문입니다. 

코로나로 인해 외국인 방문객이 급감하고 관광 산업이 어려움을 겪으며, 관광 산업에 종사하는 사람들의 생계가 

위험해졌고 국가 경제 역시 침체되었습니다. 관광 산업이 국가 경제에서 차지하는 비중이 높은 동남아시아 국가들이 

빠르게 관광 산업을 회복시키기 위한 카드로 뽑아든 것이 바로 카지노 산업입니다.

동남아시아 국가들이 카지노 산업을 꺼내든 이유는, 배후에 자리하고 있는 거대한 중국입니다. 

세계 카지노 시장의 큰 손인 중국인 관광객은 세계 카지노 산업에 매우 큰 영향력을 끼치고 있습니다. 

중국인 관광객의 발길을 끌어모을 수만 있다면 해당 카지노는 이미 절반 이상 성공했다고 해도 과언이 아닙니다. 

마카오가 라스베이거스를 누르고 세계 최고의 카지노 도시로 성장할 수 있었던 것 역시 배후에 거대한 광저우

지역이 자리한 덕입니다. 중국인이 카지노에서 얼마나 큰 돈을 쓰고 있는지 여부에 대한 정확한 통계는 없지만, 

한 홍콩 매체는 중국인이 1년간 해외 카지노에서 사용하는 돈이 약 1,000억 달러(110조 원)에 달한다고 밝혔습니다. 

세계 카지노 현황을 살펴보면 수위에 자리한 카지노 업체들 모두 중국인 관광객의 영향력 아래 있는 곳들입니다.

중국인 관광객이 지리적으로 가까워 중국인 관광객을 유치하기에 유리한 동남아시아 국가들은 카지노

산업의 성패를 좌우할 중국인 관광객 유치에 사활을 걸고 있습니다. 특히 태국과 일본처럼 새롭게 카지노 시장에

뛰어드는 국가일 수록 중국인 관광객 유치에 성공하는지 여부가 성패를 가를 것으로 보입니다. 

밥 밀러 CEO는 “아시아 카지노 산업에 있어 중국인 매우 중요한 시장”이라고 말하며, “중국이 코로나 이전 수준의 

경기를 회복한다면 세계 카지노 산업에 매우 큰 영향력을 끼칠 것”이라 예상했습니다. 

베트남의 그랜드 호 트람 스트립 카지노 리조트 CEO인 월트 파워 역시

 “코로나 팬데믹으로 중국 시장의 영향력이 줄어들긴 했지만, 우리에게는 여전히 가장 중요한 시장”이라며 

중국인 관광객의 영향력을 방증했습니다. 

중국인 관광객을 유치하기 위한 아시아 각국의 카지노 설립 경쟁이 어떠한 방향으로 나아갈지 귀추가 주목됩니다.